¿Qué es la Agricultura Ecológica?
“La agricultura ecológica, se puede definir como un compendio de técnicas agrarias que excluye el uso, de productos químicos de síntesis como fertilizantes, plaguicidas, con el objetivo de preservar el medio ambiente, mantener o aumentar la fertilidad del suelo y proporcionar alimentos con todas las propiedades naturales”. (Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación)

Este sistema utiliza como modelo a la misma Naturaleza, extrayendo de ella toda la información posible, aunada con los actuales conocimientos técnicos y científicos. De esta manera:

• Respeta los ciclos naturales de los cultivos, evitando la degradación y contaminación de los ecosistemas. Favorece la biodiversidad y el equilibrio ecológico a través de diferentes prácticas: rotaciones, asociaciones, abonos verdes, setos, ganadería extensiva, etc.
• Potencia la fertilidad natural de los suelos y la capacidad productiva. Recicla los nutrientes incorporándolos de nuevo al suelo como compost o abonos orgánicos, siguiendo la premisa de que "lo que sale de la tierra debe volver a ella".
• Utiliza de forma óptima los recursos naturales. Así, favorece el flujo de energía en el que las plantas verdes captan la energía del sol, moviendo todo el ecosistema.

• No incorporan a los alimentos sustancias o residuos que resulten perjudiciales para la salud o merman su capacidad alimenticia, ni en el cultivo, producción de alimentos, cosecha,  ni en su conservación posterior.

Naranjas de Cultivos Ecológicos
Tienen un mayor contenido de vitamina C, zumo y fibra, lo que aporta mayores beneficios para la salud de las personas.

• Un mayor aguante de almacenaje y una piel con más contenido en esencias y aromas.
• Los naranjos tienen además un periodo de vida en producción más largo
• Una reducción de tratamientos tóxicos considerable que afectan a la salud y al ambiente.

Así, mientras que una naranja convencional recibe más de 15 tratamientos al año, con la aplicación de al menos 50 sustancias tóxicas en el fruto, tanto en el campo como en el proceso post cosecha y de conservación.
Las naranjas ecológicas están exentas de todas estas sustancias.

CALIDAD INTERNA
Las diferencias más importantes encontradas entre naranjas y mandarinas obtenidas en cultivos ecológicos y convencionales de las mismas variedades y en igualdad de condiciones ambientales y de suelo, los cítricos ecológicos contienen más calidad de vitamina C.

La presencia de esta vitamina y su calidad actúa de conservante natural, aumentando su vida posterior a la cosecha.

Cabe destacar la diferencia en el sabor, sobre todo en frutos convencionales un exceso de nitratos da un gusto más ácido y acuoso a la naranja, igual que algunos plaguicidas y funguicidas dan un sabor característico a medicina, cosa que no sucede con las naranjas de cultivo ecológico.

LA PIEL
Es elemental el contenido en residuos tóxicos del alimento, que fundamentalmente se encuentran en el exterior de la fruta.
Entre los tratamientos (aplicados a los árboles y a la tierra en forma de abonos químicos, herbicidas, etc.) en frutos convencionales se encuentran:

• Las sustancias sistémicas, que son los que penetran a través de la cutícula y la piel del fruto.
• Las sustancias persistentes y las bioacumulativas.

Los expertos aseguran que algunos de estos tratamientos pueden ser cancerígenos.

No solo tiene importancia en cuanto a los atributos intrínsecos como la toxicidad de la naranja, limitando su consumo y aplicación.

Esto influye en la facilidad de descomposición de los frutos convencionales es otra diferencia a favor de las naranjas elaboradas en cultivos ecológicos, debido a su mayor contenido de agua y deficiencia de vitamina C.

Por último en la piel se encuentran las células de los aceites esenciales, que dan el típico aroma cítrico.
Además de ser el distintivo olfativo de las frutas, también es utilizado por la industria cosmética, alimentaría (elaboración de mermeladas o cortezas caramelizadas) o farmacológica.
Donde se demuestra un mayor contenido de aceites esenciales en las variantes obtenidas a través de la agricultura ecológica.